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BOSTON,
Feb. 11 — Oficiales federales urgieron a utilizar la prueba que
permite identificar al virus del VIH lo antes posible para reducir los
riesgos de que el virus sea transmitido a otros. Este examen fue
aprobado por la Food and Drug Administration [Administración de
Alimentos y Medicinas] en Noviembre pasado, y puede dar un resultado en
20 minutos en lugar de unos días, como sucede con las pruebas estándar.
En muchos casos, los pacientes que se han hecho la prueba no regresan
por los resultados, lo que obstaculiza el control de la pandemia.
En
esta prueba se toma una gota de sangre de un dedo del paciente y debe
ser confirmada por métodos más específicos de laboratorio. Pero
hablando en la 10° Conferencia sobre Retrovirus y Enfermedades
Oportunistas, el Dr. Ronald O. Valdiserri, oficial sobre SIDA en los
Centers for Disease Control and Prevention [Centros para la Prevención
y el Control de Enfermedades], recomendó que la prueba nueva sea parte
de los exámenes rutinarios de salud.
La
conferencia también sirvió como foro para dar a conocer un estudio,
realizado en Africa, en donde se subraya que el riesgo de transmisión
de VIH es mucho más alto en los primeros meses tras la infección
comparada con las etapas mas avanzadas de la enfermedad. La tasa de
transmisión también se eleva mucho en los meses antes de la muerte por
SIDA, acorde con el estudio realizado por la Dr. Maria J. Wawer y
colegas de la Universidad Johns Hopkins y en Uganda.
En
el estudio, la tasa de transmisión de VIH fue de 8.2 por mil actos
sexuales en los primeros cinco meses después de que la persona resultó
infectada y de 1.5 por mil actos sexuales en uno o dos años siguientes,
dijo el Dr. Wawer. El riesgo se elevó a 4.5 por mil en los 15 meses
anteriores a la muerte por SIDA. Los resultados son consistentes con lo
que ya se sabía sobre una especie de ciclo del SIDA: una elevación, un
retroceso y luego otra ascensión en la cantidad de VIH en la sangre
mientras progresa la infección.
En
una conferencia noticiosa, el Dr. Harold W. Jaffe, que dirige el
programa de SIDA en los Centros para el Control de Enfermedades, declaró:
“Se trata de un estudio verdaderamente importante, pues confirma lo
que ya creíamos basados en evidencia menos directa.” Sin embargo,
como el estudio se realizó en Africa, donde los patrones de infección
son diferentes a los estadounidenses, los participantes recomendaron
mesura al considerar estos resultados y compararlos con Estados Unidos.
Otra
información dada a conocer aquí afirma que las infecciones por VIH
podrían estar en aumento. En parte la preocupación refleja el aumento
en casos de sífilis y otras enfermedades de transmisión sexual en
numerosas ciudades, correlacionados con el riesgo de adquirir VIH. Una
investigación de casi 3,000 hombres gay ricos que conseguían parejas
por medio de la internet encontró que es más común entre estas
personas tener sexo anal sin protección a pesar de los altos niveles de
educación entre estas personas, informó la Dra. Sabina Hirshfield de
la Asociación de Investigacion Médica y de Salud [Medical and Health
Research Association] de la Ciudad de Nueva York. La mayoría de
participantes en el estudio dijeron haber tenido de entre 1 a 50 parejas
sexuales en su vida, pero 7.5 % dijeron haber tenido entre 501 a más de
1,000. La Dra. Hirshfield, y sus colegas del Centro de Sangre de Nueva
York, del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York y de la
Universidad de Columbia, encontraron que los hombres infectados con VIH
y aquellos que utilizan drogas y alcohol eran más propensos a
participar en el sexo anal sin protección.
En
otra investigación, un equipo de la Universidad de Carolina del Norte,
a cargo del Dr. David A. Wohl, estudió a 80 presos infectados, hombres
y mujeres, en prisiones de Carolina del Norte. Muchos de ellos tuvieron
relaciones sexuales de alto riesgo así como en actividades relacionadas
con el uso de drogas a sólo días e incluso horas de haber salido de
prisión, y 31% dijeron que era “muy o más o menos probable” que
infectarían a su pareja VIH-negativa. El hecho de que el 20% de
personas infectadas con VIH al año en Estados Unidos han pasado algún
tiempo en una facilidad correccional subraya la necesidad urgente para
que los investigadores encuentren formas de reducir el riesgo de
transmisiones por VIH en los presos que acaban de obtener su libertad,
indicó el Dr. Wohl.
Entre
800,000 y 900,000 estadounidenses viven con VIH en Estados Unidos, pero
alrededor de 280,000 no saben que están infectados, y la prueba de
infección realizada en el dedo cuyo uso más amplio fue urgido para
identificar a muchos de ellos. La prueba del dedo es importante en el
programa gubernamental para reducir a la mitad el número anual de
infecciones nuevas para el año 2005.
Oficiales
de salud han expresado su preocupación por los nuevos casos de infección
en EUA, se ha mantenido en unos 40,000 al año en la última década. El
número es sustancialmente menor a los 150,000 a principios de la
epidemia, pero demasiado alto, dicen los expertos. En este sentido,
todos los estados han reportado nuevos casos de SIDA, pero no todos han
reportado diagnosis de nuevas infecciones por VIH, lo que dificulta que
los oficiales de salud lleven un seguimiento del progreso exacto de la
epidemia.
Un
hecho preocupante es que por primera vez en muchos años, el número de
nuevos casos diagnosticados de SIDA aumentó un poco en el año 2001, un
1% de incremento, aseguró el Dr. Valdiserri, de los Centros de Control
de Enfermedades, quien añadió: “Es demasiado pronto para saber si
esto representa una regresión en lo que hemos visto respecto al
SIDA.”
Sin embargo, esta cifra es una de las razones por
las que la agencia del Dr. Valdiserri ha venido trabajando con grupos
especializados con el objetivo de cambiar la forma en que la gente
recibe asesoría y se le realiza la prueba por VIH. Los Centros para el
Control de Enfermedades reconocen muchas barreras, como la falta de
reembolso, lo que desalienta a los doctores a pasar hora tras hora en la
asesoría a pacientes. El Dr. Valdiserri sijo que “la asesoría para
reducir el riesgo no debería ser visto sólo coo una responsabilidad
para otros trabajadores del cuidado a la salud que pueden promover los
mensajes efectivos de prevención.
“Officials
Push Use of a 20-Minute H.I.V. Test”, By LAWRENCE K.
ALTMANNew York Times, Feb. 12,
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2003
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Published 18.02.2003 |
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