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Desde
principios de los 1980’s, cuando se
detectaron los primeros casos de VIH en
Estados Unidos, grupos de la sociedad
civil iniciaron esfuerzos de educación
y prevención aún sin fondos públicos.
Sin embargo, los Centros para el Control
de Enfermedades [Centers for Desease
Control -CDC], agencia estatal, consideró
que era necesario que estos grupos
tuvieran apoyo para continuar su labor.
Ahora, el CDC y la Asociación de Escuelas
de Salud Pública [Association of
Schools of Public Health –ASPH], han
otorgado $ 5.2 millones de dólares para
establecer el único Instituto de
Prevención de VIH en la Universidad de
Carolina del Sur. El dinero irá a la
Escuela de Salud Pública Norman J.
Arnold [Norman J. Arnold School of
Public Health] de la citada universidad,
con el fin de que ahí se entrene a
personas de grupos comunitarios que se
dedican a la lucha contra el VIH-SIDA
por todo el país. Esta subvención
[grant] durará tres años.
“La
gente se siente más en confianza cuando
recibe mensajes de prevención de
alguien que conocen y en quien confían,”
declaró Donna Richter, profesora en la
escuela de salud pública y directora
del programa piloto, y que ahora es
co-directora del CDC/ASPH Institute for
HIV Prevention Leadership [Instituto
CDC/ASPH para el Liderazgo en la
Prevención del VIH]. En el programa
piloto, Richter y sus colegas
capacitaron a casi 100 personas de 29
estados y territorios de Estados Unidos;
todos con un trabajo comunitario previo
en trabajos de prevención del VIH.
Los
participantes tienen cuatro sesiones de
una semana de trabajo intenso en
Atlanta, por un periodo de nueve meses,
donde aprenden a desarrollar programas
de prevención así como a evaluar
programas ya existentes, con el fin de
promover el bienestar de la comunidad.
Entre los grupos ayudados están Present
Day Care Inc. en Charlotte, Carolina del
Sur, donde se inició un programa para
educar a ex-drogadictos gay para que
llevaran los mensajes de prevención a
los clubes nocturnos gay, así como un
programa para que las mujeres
afro-estadounidenses sean más asertivas
en sus relaciones y exijan que sus
parejas usen condón.
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